Matt Cutts elemento de peso da Google decidiu do seu próprio bolso oferecer prémios que serão pagos a quem conseguir apresentar a melhor aplicação, demo ou programa que utilize a câmara Kinect. Será tambem recompensada a pessoa ou equipa que consiga simplificar ao máximo o processo de escrita de drivers open source para este dispositivo.

Estamos a falar então de mil dólares para cada uma das categorias que estão em jogo até ao final deste ano e que serão pagas pelo próprio Matt Cutts.

Podemos concluir que não estão satisfeitos com os recentes desenvolvimentos de Hector Martin que criou um driver open source que possibilita a utilização do acessório Kinect e divulgou o código fonte para que possa ser utilizado e desenvolvido por outros.

Infelizmente para a Microsoft após a avaliação dos advogados da mesma todas as “ameaças” foram retiradas, provavelmente porque não havia suporte legal para acusar o Hector Martin visto que não haviam quaisquer alterações de hardware e talvez alguém dentro da Microsoft tenha tido a brilhante ideia que estes desenvolvimentos poderiam ser uma autentica mina de ouro que iria aumentar as vendas deste acessório da Xbox 360

Hector Martin que ganhou recentemente 3 mil dólares de prémio por ter sido o primeiro a reclamar o desenvolvimento do driver perante a Adafruit que tinha lançado o desafio disse que irá utilizar o dinheiro para comprar equipamentos de hacking adicionais. A Adafruit para alem do valor que entregou a Martin doou 2 mil dólares para a Electronic Frontier Foundation que é conhecida por defender a liberdade da tecnologia.

• Segurança

O facto de todo o código fonte das aplicações estar aberto ao público faz com que sejam facilmente detectados bugs e brechas de segurança. Temos um exemplo recente com o kernel do sistema operativo Android que foi analisado pela Covery e foram apontados vários problemas que conseguem ser assim resolvidos entre as versões Beta e a versão final.

Apesar do Android não ser completamente open source é um exemplo perfeito da máxima inventada por Linus Torvalds que diz “Given enough eyeballs, all bugs are shallow.” Resumidamente, quantas mais pessoas olharem e testarem um bocado de código mais facilmente e rapidamente se consegue encontrar e corrigir os bugs.

• Qualidade

A segurança responde um pouco a sua qualidade, basicamente é mais fácil ter uma ferramenta desenvolvida com qualidade de ela for desenvolvida por centenas de pessoas do que se for por meia dúzia de pessoas, é mais fácil rastrear problemas assim como o rastreio serve para melhorar o produto, está comprovado que qualidade superior dos produtos open source é a razão pela qual as empresas escolhem o mesmo.

• Facilidade de adaptação

Não é novidade para ninguém que podemos pegar numa ferramenta existente e tornar a mesma uma realidade para a empresa ou cliente de forma corresponda ao esperado, isto é algo que apenas poderá ser feito com ferramentas open source.

• Liberdade

Ao escolher uma ferramenta open source para o seu negócio está a garantir que não terá que ficar “agarrado” com a empresa que lhe vendeu uma determinada tecnologia. A qualquer altura poderá contratar outra entidade que irá continuar o trabalho onde os outros o deixaram.

• Flexibilidade

Quando opta por sistemas operativos e ferramentas Microsoft acaba por se deparar com uma bola de neve, actualizações que tornam as máquinas cada vez mais lentas e que dificultam cada vez mais o trabalho que deveria ser facilitado pela tecnologia, os sistemas open source são desenvolvidos de forma a ocupar cada vez menos recursos o que faz com que não haja necessidade de constantes investimentos de hardware e quebras no trabalho do dia a dia.

• Interoperabilidade

Ao contrário de empresas como a Microsoft os sistemas open source são desenvolvidos de forma a que sejam compatíveis com todos os formatos de dados, podemos dar o exemplo do Office 2007 que veio com um novo formato que obrigou a actualização do actual Office, podemos olhar para o Open Office que já permite tanto os formatos antigos do office como os do Office 2007.

• Opções de suporte

Se já utilizou uma ferramenta open source já se deparou com esta realidade, teve uma dúvida, acedeu a um motor de pesquisa e a dúvida solucionou-se. É infindável a quantidade de informação em foruns de discussão e blogs das ferramentas existentes de momento.

• Teste antes de comprar

Se está a pensar utilizar uma ferramenta open source, simples, faça o download, instale, e teste sem qualquer tipo de custo. No caso dos sistemas operativos é comum o CD de instalação permitir que teste o mesmo antes de o instalar de forma a que a pessoa possa tomar uma decisão consciente do que vai utilizar e não gastar primeiro e depois ficar insatisfeito.

O mais engraçado é que Hector diz que não possuí uma Xbox 360 e desenvolveu a mesma no seu portátil a correr linux afirma também o suporte a nível de profundidade e imagem RGB e consegue visualizar as mesmas numa janela OpenGL. O driver de momento ainda está numa fase bastante “crua” mas a ideia está desenvolvida e apenas terá que ser aperfeiçoada.

O código está disponível para transferência aqui…

Deixamos o vídeo com uma demonstração do driver.

É evidente o crescimento do software open source, numa altura de crise, a redução de custos é a palavra de ordem, e os custos reduzidos (ou mesmo inexistentes) deste tipo de software torna-o extremamente sedutor para muitas empresas.

Estas necessidades e mudanças de mentalidade estão a provocar danos nas empresas de software proprietário, ao ponto de a própria Microsoft ter anunciado o despedimento de cerca de 5000 trabalhadores dos seus quadros, fora os cortes de cerca de 15% nos trabalhadores a contrato temporário. Este cenário sempre foi escondido pela Microsoft, mas o seu principal trunfo, o Windows Vista, foi um flop demasiado grande para as expectativas que foram criadas. E não é o, neste momento muito badalado, Windows 7 que está a afastar os receios de novo flop. Senão vejamos, quando saiu o Windows Vista, e a desilusão se instalou a Microsoft anunciou o SP1 e disponibilizou um downgrade para o XP, a par disto anunciava já o seu próximo sistema operativo o Windows 7. Não nos podemos esquecer que algo semelhante se passou com o Internet Explorer, pouco depois de ter lançado a versão 7 do seu browser e verificando que o mesmo não impediu a descida a pique da utilização deste software de navegação, a Microsoft avançou para o anuncio do Internet Explorer 8, disponibilizado ainda em versões beta. Nota-se que a Microsoft procura desesperadamente acompanhar o mercado em que tão facilmente marcava o ritmo há relativamente pouco tempo.

A Sun sempre andou na “corda bamba” entre o amor/ódio com a tecnologia open source. Até que nos dias de hoje decidiu-se pelo amor… Talvez esta decisão possa já ter vindo um pouco tarde, pois todos os dias chegam notícias de despedimentos no seio da Sun.

A Red Hat, por seu lado, aparenta estar melhor que nunca, lançou uma nova versão do seu sistema operativo, o Red Hat Enterprise Linux 5.3, e enquanto a Sun e a Microsoft perdem alguns clientes a Red Hat começa a adquiri-los.

Esta movimentação no mercado poderá ser considerada crucial para a definição do presente e futuro próximo do equilíbrio entre o software open source e o software proprietário. Continuamos a defender que existe espaço para ambos, mas de uma forma mais equilibrada. Os 90% de quota de mercado que tinha o Internet Explorer há 6 anos era extremamente exagerada tendo em consideração a qualidade do software, os cerca de 65% que detêm neste momento continua ainda longe de um equilíbrio justo, mas para lá se caminha…

Imediatamente surgiram vários rumores de que a Microsoft se poderia estar a afastar do seu próprio servidor web, o IIS, no entanto a empresa já explicou que este donativo é uma forma de compensar o trabalho desenvolvido pela fundação Apache na área do open source, disponibilizando em muitas situações patchs, configurações para a integração com as tecnologias da empresa . Adicionalmente a Microsoft também colocou alguns dos seus protocolos segundo a Open Specification Promise (OSP), de modo a permitir que empresas possam desenvolver os seus projectos com estes protocolos de forma livre.

A Microsoft contribuiu ainda com um patch para o ADOdb, que é utilizado nas instalações PHP. Deste modo o SQL Server irá suportar esta tecnologia de forma nativa.